在亲属刚把临终之人移到灵床后，在其初死之时，首先有“属纩”这一古代礼仪，就是用新蚕丝、棉花试死者有无鼻息。经属纩验证死者真正气绝之后，亡者门首竖柳枝白纸幡旗，子女家属成员围尸哭泣尽哀，然后进行招魂仪式。进行这个仪式的目的是在封建迷信影响之下的人们想通过这一仪式把死者的灵魂引到灵床上来，以期死者复活，其实也是亲属对死者表达眷恋之情的另一个体现。因为传统丧葬文化认为，人死乃是魂魄离开了躯体，魂升到天上，魄进入地下，若招唤及时，仍能复归，故此仪式在古代叫做“复”。

具体做法是由死者亲属将死者衣服或卧具扔到正房上面，一边扔一边哀嚎死者的称谓，并于屋前树招魂幡，祝愿死者的灵魂能够安息，不要成为游魂野鬼。在我国也有一些地区的做法具有一定的地方特色，如山东临沂一带的习俗，是用一块白布从梁上搭过来，再用一只白公鸡在病床上拖几下，顺着白布从梁上递到外间屋，在死者身边走上-盛圈，然后把公鸡杀死，叫做“引魂”。传说中客死他乡的人的魂魄就会找不到归途，只有他的家人替他“招魂”，使他听到家人企望他 的声音，他才能够循着声音归来。人死之后，按照旧时的规矩还要举行饭含仪式。即在死者的口中放人米贝、玉贝和米饭之类的东西，为得是不让死者张着空嘴、饿着肚子到阴间去受罪而成为饿死鬼。